Amazon's Cloud Player Beats Apple to the Streaming Punch
亚马逊在周末宣布了一项新服务，允许其客户在新的亚马逊云播放器中存储MP3内容, 几乎可以在任何地方使用亚马逊的网络和安卓设备云播放器访问它.
Anyone can sign up for Cloud Drive, receiving five gigabytes (5GB) of storage for free, 这使得亚马逊免费版云存储服务的存储空间明显高于免费版DropBox (2GB)。, but lower than Microsoft's SkyDrive (25GB).
去年，我们报道了苹果公司的两项重大举措 new data center and the acquisition of Lala.com—both of which Amazon's Cloud Drive announcement pre-empts.
The new billion-dollar data center, based in Maiden, North Carolina, 被认为是苹果公司改变其日渐衰弱的MobileMe服务策略的一部分。MobileMe服务提供20GB的存储空间，年费为99美元。但是数据中心的运营开始受到挫折. 分析人士认为，新的数据中心可能会朝着与Cloud Drive非常相似的方向发展, perhaps offering MobileMe storage for free, so that users can store movies and songs. As for the Lala acquisition, 人们期待已久的云版iTunes也不见踪影.
亚马逊为一张专辑提供20gb存储空间的交易背后的原因可能不仅仅是巧合, for two reasons.
First, Amazon already set precedent with Amazon Prime free streaming 上个月，它展示了一种新的付费游戏模式，Cloud Drive似乎正在效仿这种模式.
Second, 亚马逊可能是在向唱片公司展示，它可以鼓励人们从亚马逊商店购买不仅仅是一首歌曲的MP3文件, 在唱片销售在线上和线下都大幅下滑的时候. 可以把它想象成亚马逊的“业绩税”，或者是法国和其他国家对空白cd甚至ipod征收的唱片税的巧妙修改版, with funds going to support record labels. In this case, Amazon gets to show it's being a good team player, and most customers won't mind springing for $9.99 to cover a year's worth of storage.
What happens after a year? Amazon has priced its Cloud Drive at roughly $1 per GB, so 20GB would cost $20 annually, 50GB would cost $50, and so on. By comparison, DropBox offers 50GB of storage for $99 per year, 亚马逊的新云驱动器为任何从亚马逊商店购买MP3专辑的人提供20GB的存储空间.
从亚马逊商店购买的MP3内容可以放在Cloud Drive的储物柜中, 对空闲或购买的存储空间没有存储影响. 看看亚马逊是否真的需要在每个用户的云驱动器中放置购买的MP3文件的实际副本，这将是一件有趣的事情, for accounting purposes, 或者从用户的云驱动器指向数千用户可以访问的单个MP3文件的指针是否足够.
上面提到的团队合作问题一直是苹果的眼中钉, 因为它最初与唱片公司和工作室的谈判不仅不平衡, to hear the studios tell it, 但随着消费者转向在线音乐，以及(在较小程度上)在线购买电影，它也占据了实体世界销售的巨大份额. Not surprisingly, 苹果数据中心推迟发布的原因之一是该公司正在就允许流媒体音乐内容进行谈判.
Beating Apple at its own Game?
这就把我们带到了亚马逊抢占苹果的第二个领域:来自Cloud Drive的流媒体音乐.
亚马逊宣布了针对网络和安卓设备的云播放器，但不包括iOS设备.
这并不是说存储在Cloud Drive中的AAC文件不能在iOS设备上播放, but the ease of use is definitely missing: an iPad, iPhone, 或iPod touch用户需要访问基于网络的Cloud Drive页面(没有应用程序)，然后选择一首歌曲来播放, 这将逐步下载到QuickTime播放器内置到iOS. 听第二首歌需要重复访问网页, 逐步下载，然后在QuickTime播放器中收听，这是一个艰难的过程.
当然，通过Lala，苹果已经拥有了一家从网络上流媒体音乐的公司. Before Apple's purchase of the company, Lala选择了一种随用随流的服务，允许它的听众使用积分来收听歌曲，费用低至$.10 per song. The credits, bought in bulk to limit transaction costs, could also be applied toward the purchase of songs at $.89 per song.
Lala的关键特性之一是它能够将基于云的存储柜模式与流媒体交付相结合, 这与亚马逊现在支持云驱动器的模式完全相同.
Apple, however, shut down Lala in mid 2010, 也许是为了将这项服务整合到新版本的iOS、iTunes或即将推出的Macintosh操作系统中, OS X Lion (10.7).
In Lala's prime, 任何从用户硬盘上传到Lala的歌曲都可以无限制地播放. 如今，iOS设备唯一可用的选择来自非苹果来源. In short, Amazon beat Apple to the punch on this one, 同时也带来了谷歌的安卓操作系统.
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